Editor per Windows

Nella presente pagina sono riassunte le caratteristiche e le peculiarità degli editor di testo con funzionalità correlate a [La]TeX che i componenti del GuIT consigliano vivamente.

Nell'ordine, verranno descritti:

ConTEXT, piccolo editor di Eden Kirin, freeware;
Crimson Editor, altro piccolo editor di Ingyu Kang, freeware;
GNU Emacs, uno dei più potenti editor di testo, distribuito sotto licenza GNU GPL;
TeXnicCenter, editor di testo votato a [La]TeX, anch'esso distribuito sotto licenza GNU GPL;
WinEdt, l'editor di testo più conosciuto ed utilizzato dai TeXnici, shareware.

Oltre a questi editor sono disponibili:

ConTEXT

ConTEXT è un editor di testo freeware per Windows, creato da Eden Kirin.
Benché non specificatamente dedicato a LaTeX, è facilmente configurabile per essere usato con questo e altri linguaggi di programmazione e di mark-up.

Si scarica dal sito ufficiale sotto forma di programma di installazione (ConTEXTsetup.exe) da 1,2 MB (quindi contenibile da un unico dischetto); l'installazione richiede 1,6MB di spazio su disco.

Il sito ospita anche un forum di discussione per gli utilizzatori di ConTEXT.

Fra le caratteristiche positive si può notare che ConTEXT:

è freeware, leggero, facilmente configurabile;
gestisce i documenti aperti per schede e/o per indice;
possiede un buon insieme di opzioni che lo rende piuttosto flessibile;
gestisce la lingua italiana.

Fra gli svantaggi:

permette di definire solo 4 comandi associati a ogni estensione di file;
a volte l'a capo automatico (word wrap) spezza i comandi e provoca errori di compilazione (dato che in LaTeX un “a capo“ viene considerato come uno spazio). L'alternativa è non usare il word wrap e spezzare le linee a mano.

Per quanto riguarda LaTeX, è necessario configurare l'editor come segue.

Scaricare dal sito suddetto, sezione Download, il file Latex.chl (36KB) e metterlo nella sottocartella Highlighters della cartella principale di installazione di ConTEXT (supponendo di averlo installato in Programmi, tale cartella sarà C:/Programmi/ConTEXT/Highlighters). Quindi chiudere e riavviare ConTEXT, che adesso riconoscerà, evidenziandoli durante la composizione, i principali comandi LaTeX.
Notare che aprendo il file Latex.chl con un qualsiasi editor di testo, è possibile aggiungere comandi mancanti (ad esempio definiti dall'utente) semplicemente inserendone il nome. Ad esempio, è possibile aggiungere subsubsection nel caso questa manchi.

Per ogni estensione di file è possibile definire quattro operazioni associate, che possono poi venire eseguite velocemente con i tasti fra F9 e F12 o con gli appositi pulsanti sulla barra degli strumenti di ConTEXT.
Supponiamo ad esempio di voler associare al tasto F9 la normale compilazione LaTeX, in modo da TeXare il documento “al volo”. Apriamo il menu Opzioni, poi Opzioni generali e infine la scheda Tasti esecuzione. Col pulsante Aggiungi possiamo inserire l'estenzione che ci interessa, in questo caso tex (senza il punto), per la quale vengono resi disponibili i quattro tasti F9-F12. Evidenziamo “F9” e riempiamo la scheda relativa come segue:

in Esegui: inseriamo il percorso dell'eseguibile latex.exe (nel caso di una installazione standard di MiKTeX, ad esempio: c:\miktex\texmf\miktex\bin\latex.exe);
in Da: inseriamo l'indirizzo della cartella da cui avverà la compilazione; lasciando questo campo vuoto permette di compilare dalla cartella corrente, e sarà la scelta più naturale;
in Parametri: inseriamo “%F”, che, come spiegato dalla legenda, fa sì che il file venga compilato senza estensione (ma possiamo scegliere diversamente);
in Suggerimento: inseriamo ad esempio “Compilazione LaTeX” per ricordare il contenuto dell' operazione (questo testo verrà visualizzato nel menu Strumenti di ConTEXT).

Chiudiamo e riavviamo ConTEXT per rendere effettive le modifiche; d'ora in poi se staimo lavorando su un file .tex il tasto F9 lancerà la compilazione LaTeX sul file stesso.
Naturalmente la stessa procedure può essere seguita ad esmepio per creare associazioni alla compilazione con BibTeX, Makeindex, ecc.

Per impostare la lingua italiana aprire la scheda Generale del menu Opzioni>Opzioni Generali e scegliere l'Italiano all'ultima voce in basso.

Se la lingua italiana non fosse disponibile, scaricare il file Italiano.lng (20KB) dalla sezione Download del sito e metterlo nella cartella C:/Programmi/ConTEXT/Language (o nella cartella corrispondente).

Chiudere, riavviare e selezionare l'italiano come spiegato sopra.

Nota bene: esiste un set di macro per TeX, alternativo a LaTeX, omonima a questo editor: tuttavia, il case del nome non è identico, tale set di macro si chiama infatti ConTeXt. Attenzione quindi a non confondere editor e set di macro!

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Crimson Editor

Crimson Editor, è un minuscolo editor di testi (occupa lo spazio di un dischetto), pensato per essere un ambiente di sviluppo essenziale e semplice per i più comuni linguaggi di programmazione: oltre al LaTeX riconosce HTML, C/C++, Java, Perl, Python e molti altri. Le sue funzionalità principali sono:

riconoscimento delle sintassi di ciascuno di questi linguaggi, con colorazione automatica di comandi e simboli;
semplice meccanismo di programmazione di strumenti per la compilazione automatica;
semplice meccanismo di costruzione di macro;
editing contemporaneo di diversi file, eventualmente ciascuno con sintassi differente.

Le comuni funzionalità di text editing (salvataggio, ricerca e sostituzione di stringhe...) sono implementate tramite gli usuali tastini. Tra le funzionalità avanzate di text editing un comodissimo sistema di selezione per colonne.

Il Crimson Editor è freeware: lo scaricamento, l'installazione e la copia sono quindi liberi e gratuiti. Tuttavia sul sito non si fa cenno alla possibilità di modificare il codice se non per creare nuovi Syntax File, ovvero il riconoscimento di nuovi linguaggi.

L'installazione avviene quindi nel modo consueto per i programmi Windows, ed è particolarmente veloce vista la dimensione del programma. Per poter sfruttare l'editor con LaTeX è poi sufficiente seguire le istruzioni riportate sia sul sito sia sul menù a tendina di help della finestra del programma.

È possibile definire alcuni Tools: uno per compilare, uno per visualizzare il file dvi generato, uno per compilare in PDFLaTeX, uno per visualizzare il file pdf generato, uno per compilare con BiBTeX e così via, a seconda delle preferenze e necessità. Vediamo come si procede a configurare il programma. Ciascun tool programmato può essere attivato sia da menù a tendina sia con combinazioni di tasti tipo Ctrl 1. Invece non esiste la possibilità di programmare i tastini grafici che appaiono sulla barra degli strumenti.

Per programmare un tool si va sul menù a tendina Tools|Configure User Tools e si seleziona un tool ancora non configurato. Appare una finestra di dialogo in cui bisogna:

dare un nome;
indicare il nome di un comando: per esempio C:\texmf\miktex\bin\latex.exe per il tool che compila, o C:\Programmi\Adobe\Acrobat 5.0\Reader\AcroRd32.exe per il tool che fa vedere il pdf;
indicare quale sarà l'argomento del programma, parametrizzato con il simbolo $(FileTitle) sul nome del file attivo: per esempio se si sta programmando il tool di compilazione qui si indicherà $(FileTitle).tex, mentre se si sta programmando il tool di visualizzazione del file compilato si indicherà $(FileTitle).pdf;
indicare quale sarà la directory di partenza: qui si indica generalmente la directory corrente, con il simbolo $(FileDir);
indicare su Capture Outputse si desidera che l'output del comando (per esempio il log di una compilazione) sia visualizzato nell'apposita sottofinestra del Crimson Editor: questo va segnato se si deve compilare, e l'editor mostrerà la compilazione in una finestra.

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GNU Emacs

GNU Emacs è uno degli editor di testo più potenti al mondo; è stato sviluppato in origine da Richard Stallman, fondatore della corrente filosofica del free software, a partire da TECO (paper Tape Editor and COrrector).
La distribuzione di Emacs è stata, già dagli albori, sotto licenza GNU GPL (General Public License): ciò ha permesso a tutte le persone che lo utilizzarono di scrivere personalmente le estensioni al programma che ritenessero più utili; tali estensioni furono, e sono attualmente, scritte nel linguaggio Lisp, con cui avrete sicuramente a che fare qualora vogliate configurare Emacs con le vostre shortcuts personalizzate.

Ora Emacs è in assoluto l'editor di testo più flessibile, capace di riprodurre files mp3 piuttosto che di farvi giocare a campo minato, oltre naturalmente a consentire il syntax highlight per tutti i linguaggi di programmazione conosciuti. Il suo funzionamento è per modi, ovvero sia estensioni caricate on the fly (oppure manualmente dall'utente, nel caso in cui non sia stato configurato adeguatamente) all'apertura di files con l'estensione riconosciuta; ad esempio, se avete installato il modo per Python, al caricamento di un qualsiasi file con l'estensione .py, Emacs passerà in Python-mode, che permetterà di evidenziare la sintassi per quel particolare linguaggio di programmazione e metterà a disposizione alcune shortcut per la scrittura di sorgenti in Python.

Emacs non è un editor semplicissimo né da utilizzare né da configurare; tuttavia, dopo il primo durissimo scontro, la curva di apprendimento si innalza. È un editor che, una volta imparato ad utilizzare, darà molte soddisfazioni.

Per Windows sono inoltre disponibili files binari del correttore ortografico Ispell, che può essere utilizzato da Emacs per la correzione ortografica in italiano, filtrata da quelli che sono i comandi [La]TeX.

L'installazione dell'editor in sé e per sé non è complessa; tuttavia, è l'integrazione con l'ambiente di sviluppo per [La]TeX su piattaforma Windows può creare qualche piccolo “fastidio”, per il fatto che è spesso necessario installare programmi nella directory radice del sistema (per intenderci, installare in C:). L'installazione prevede, per la precisione, l'installazione dell'editor, l'installazione del modo AUCTeX per [La]TeX, l'installazione dello spell-checker Ispell e la configurazione dell'ambiente di lavoro.

Esiste un eccellente Tutorial per l'installazione di un sistema [La]TeX funzionante basato su MiKTeX, Emacs e AUCTeX: LaTeX, Emacs etc. for your PC, di Claus Dethlefsen. Esso è una guida passo-passo, votata ai sistemi Windows in generale, a partire dalla versione del 1995. GuIT consiglia vivamente di seguire questo tutorial in inglese durante l'installazione, è molto chiaro e permetterà di avere un sistema funzionante nei minimi dettagli.

Questo documento presenta inoltre un approfondimento per la localizzazione, ovvero il procedimento che ci porta a configurare l'editor per funzionare in modo coerente con una lingua particolare, non di default. In particolare, sul tutorial si indica la localizzazione per la lingua danese; tutto quello che è scritto è ottimo anche per la lingua italiana, eccezion fatta per il luogo da cui reperire il dizionario italiano per Ispell. L'indicazione del GuIT è di reperire tale dizionario sulla pagina di Loris Palmerini, Italian dictionary for Ispell - 185.000 words.

Le ultime due note a margine: per sapere come utilizzare e configurare Emacs, seguite il tutorial di Emacs, accessibile dallo stesso programma utilizzando la combinazione di tasti C-h t (vuol dire tenere premuto il tasto Ctrl e intanto premere il tasto h, poi rilasciare anche Ctrl e premere il tasto t) e leggete Breve introduzione all'uso di GNU Emacs per LaTeX di O. de Bari, reperibile sulle pagine di GuIT.

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TeXnicCenter

TeXnicCenter è un buon editor distribuito gratuitamente sotto licenza GNU GPL. Abbastanza simile a WinEdt rispetto al quale però presenta un'interfaccia e delle funzionalità più semplici, specie per quanto riguarda la possibilità di gestire files di tipi diversi.

Prima di iniziare l'installazione di TeXnicCenter, è consigliata l'installazione di una qualsiasi delle distribuzioni LaTeX disponibili per Windows, viceversa la procedura di configurazione del programma dovrà essere posticipata al momento in cui una distribuzione si renderà disponibile all'interno del sistema (con MiKTeX la procedura di configurazione risulta particolarmente semplice).

Una volta terminata l'installazione del programma, al primo avvio dell'editor partirà la procedura di configurazione automatica, durante la quale sarà necessario specificare se si sta utilizzando MiKTeX oppure una qualsiasi altra distibuzione.

Successivamente verrà chiesto di specificare:

la locazione del visualizzatore PostScript che, nel caso si utilizzi GSView sarà
C:\gstools\gsview\gsview32.exe (il percorso può differire da questo), con eventuali comandi opzionali per il controllo della visualizzazione;
la locazione del visualizzatore PDF che, nel caso si utilizzi Acrobat Reader sarà
C:\Adobe\Acrobat 4.0\Acrobat\Acrobat.exe (il percorso può differire da questo), con eventuali comandi opzionali per il controllo della visualizzazione;

infine cliccare finish per terminare la procedura.

TeXnicCenter usa il medesimo dizionario di Open Office, pertanto è possibile scaricare il dizionario dalla pagina dedicata ai download di Open Office, o in alternativa direttamente da questo sito.

Successivamente scompattare l'archivio in una cartella temporanea e copiare i due file it_IT.aff e it_IT.dic nella directory ..\TeXnicCenter\Language (la locazione interna al sistema della cartella contenente il programma, \TeXnicCenter\, non è univoca, ma è relativa alla scelta effettuata dall'utente in fase di prima installazione). A questo punto avviare TeXnicCenter e, tramite l'accesso ai menù Tools|Options|Spelling, abilitare le funzionalità:

language: it
dialect: IT

poi inserire in personal dictionary la seguente stringa:

..\TeXnicCenter\Language\it_IT.dic

Come già anticipato, anche in questo caso il percorso completo che individua la cartella contenente il programma dipende dal path specificato durante l'installazione.

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WinEdt

WinEdt, è un eccellente editor shareware per file .tex, ma che permette di gestire anche altri tipi di file (ad esempio .html) con estrema semplicità e versatilità. Come per ogni applicazione Windows, la sua installazione non presenta particolari difficoltà.

Per usufruire della funzione di verifica ortografica è necessario installare, all'interno del programma, il dizionario per la lingua italiana. A questo scopo, creare la directory it in c:/programmi/WinEdt/Dict, dunque scaricare da questo sito il dizionario e copiarlo nella directory appena creata. Successivamente è necessario eseguire WinEdt, dunque accedere ai menù Option|Dictionaries e scorrere la lista fino ad incontrare la stringa predefinita Your custom dictionaries. A questo punto bisogna inserire nel campo Definitions la seguente stringa:

%B\Dict\it\It.dic

Per abilitare l'uso del dizionario è sufficiente cliccare nel checkbox relativo alla voce Enabled, verificando che nel campo Options siano attivati i seguenti comandi:

Load On Start Save On Exit Add New Words Use for Completions

A questo punto si dovrebbe essere già in grado di scrivere un file .tex e compilarlo in maniera corretta.

È possibile semplificare la compilazione di un documento creando degli Shortcuts (collegamenti) alle principali funzioni di WinEdt. Per far ciò sufficiente accedere ai menù Options|Menu Setup, selezionare Accessories dalla lista Items cliccando due volte, successivamente:

cliccare su LaTeX e premere il tasto F5 nel campo Shortcuts
cliccare su DVI Preview e premere il tasto F6 nel campo Shortcuts
cliccare su DVIPS e premere il tasto F7 nel campo Shortcuts
cliccare su GSView e premere il tasto F8 nel campo Shortcuts, quindi sostituire la stringa presente nel campo Utility con la seguente (il percorso può differire): C:\gstools\gsview\gsview32.exe %P\%N.ps
cliccare su dvi2pdf e premere il tasto F9 nel campo Shortcuts
cliccare su AcrobatReader e premere il tasto F10 nel campo Shortcuts

D'ora in avanti sarà possibile compilare il documento in premendo nell'ordine:

F5 per avviare la compilazione del file sorgente con LaTeX (.dvi)
F6 per lanciare YAP (visualizzatore per file .dvi)
F7 per compilare il file sorgente in formato PostScript (.ps)
F8 per lanciare GhostView (o GSView, visualizzatore per file .ps)
F9 per compilare il file sorgente in formato Portable Document Format (.pdf)
F10 per lanciare Acrobat Reader (visualizzatore per file .pdf)

Infine potete associate le icone ai principali file utilizzati da LaTeX (.tex, .aux, .bib, etc.) andando su Options|File Type Associations e cliccando OK dopo avere eventualmente escluso dall'associazione quelle estensioni per le quali l'icona non sia gradita.

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